按spout是从前当铺(pawnshop)把典押品传送到收藏处的吊车，所以，put something up the spout就是「把一件东西当了」，。此外，up the spout也往往引伸为「处境困难」或「完蛋了」的意思.

　　留意up the spout这个成语也可解作「怀孕」，所以用时必须小心，以免人家误解。至于up the spout之所以有「怀孕」意思，是因为孕妇处境困难还是暗喻精子的传送，却没有人可以断言了。

去当铺，当然是穷困潦倒的时候啊。

　　按spout是从前当铺(pawnshop)把典押品传送到收藏处的吊车，所以，put something up the spout就是「把一件东西当了」，。此外，up the spout也往往引伸为「处境困难」或「完蛋了」的意思.

　　留意up the spout这个成语也可解作「怀孕」，所以用时必须小心，以免人家误解。至于up the spout之所以有「怀孕」意思，是因为孕妇处境困难还是暗喻精子的传送，却没有人可以断言了。

not know a from a ball‘s foot

　　很多成语，经过万口流传，会变得不成样子，英文not know a from a ball‘s foot（十分无知）就是例子。

　　not know a from a ball‘s foot直译是「球脚和这个字母都无法分辨」「球脚」是甚么，谁都不知道。不过，这个成语的原文却是可以解释的：not know a from a windmill, nor b from a bull‘s foot。风车（windmill）的翼板有点像字母a，公牛（bull）的分趾蹄有点像字母b。假如连风车翼板和字母a、牛蹄和字母b都无法分辨，那么，这个人简直就是中国人所说的「目不识丁」了。

　　后来，人们把成语上半截略去，只说not know b from a bull‘s foot；再后来，经过几百年以讹传讹，这句成语变成not know a from a bull‘s foot。现在，更有人把bull‘s foot误作ball‘s foot，例如：i don‘t know a from a bull‘s/ball‘s foot about photography（我对摄影是毫无认识的）。

sick as a parrot

　　港督彭定康说香港有几只「病鹦鹉」（sick parrots），主要是讽刺有些人盲从附和；但他说「鹦鹉」的时候为甚么联想到「病」呢？这大概和英文成语sick as a parrot有关。

　　sick as a parrot直译是「病得像鹦鹉一样」，意译则是「很伤心」、「很失望」。这成语的起源有两个说法。第一个说法认为这和「鹦鹉热」（parrot fever）有关。鹦鹉热的病毒，不但可以取鹦鹉和其它禽鸟性命，人类也会感染死亡的。

　　另一个说法则比较符合成语本身的意思。据说，十七、八世纪的时候，melancholy as a sick parrot（像病鹦鹉那样忧郁）一语已经开始流行，剧作家阿赫拉‧贝恩（aphra behn）就用过这句话，而这句话则出自另一个成语：as sick as a parrot with a rubber beak（像一只喙软如胶的鹦鹉那么懊丧）。鹦鹉没有硬喙，怎样进食和自卫呢？这样的鹦鹉难免会患上懊丧的「心病」了。所以，就是sick as a parrot「很伤心」或「很失望」，例如：he was crossed in love and became sick as a parrot（他失恋了，伤心得很）。

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